Flüsse waren für die Entwicklung von Städten seit Jahrtausenden von herausragender Bedeutung. Nicht nur europäische Städte wie London, Paris oder Prag, sondern auch Städte anderer Kontinente wie Shanghai in China oder Ottawa in Kanada und ganze Länder wie Ägypten hätten sich ohne die dazugehörigen Flüsse wie die Seine, Themse, Moldau, Jangtse, Ottawa oder den Nil nie zu den heutigen großen Metropolen und Kulturen entwickelt.
Die meisten der längsten Flüsse der Welt mit einer Gesamtlänge von mehr als 1.000 Kilometer befinden sich in Asien und Südamerika, aber der längste Fluß der Welt mit knapp 7.000 Kilometer Länge ist der Nil und befindet sich in Afrika. Nr. 2 ist der Amazonas in Südamerika und Nr. 3 der Jangtse in China.
1. Der Nil in Afrika
Der Nil ist der längste Fluß der Welt und entspringt in den Bergen von Ruanda und Burundi. Zunächst fließt er durch Tansania, Uganda und den Sudan und mündet schließlich in Ägypten ins Mittelmeer. Die größten Städte am Nil sind Kairo (Hauptstadt von Ägypte) und Gizeh sowie Khartum im Sudan.
2. Der Amazonas in Südamerika
Der Amazonas ist mit knapp 6.500 Kilometer der zweitgrößte Fluß der Welt und befindet sich im nördlichen Teil von Südamerika. Die Quellflüsse des Amazonas kommen aus den Anden in Peru und vereinigen sich auch dort zum Amazonas, der dann das Amazonasbecken in Richtung Westen durchquert und in Brasilien an der Ostküste Südamerikas in den Atlantik mündet. Der Amazonas ist mit großem Abstand der wasserreichste Fluß der Welt und bietet zusammen mit dem Regenwald von Brasilien die Bühne für eine der beliebtesten und schönsten Flußkreuzfahrten der Welt.
3. Der Jangtse in China
Der Jangtse (Jangtsekiang) – übersetzt “Langer Fluss” – ist mit mehr als 6.000 Kilometer der längste Fluss von China und in ganz Asien. Weltweit ist der Jangtse drittlängster Fluss hinter dem Nil und dem Amazonas. Er entspringt im Qinghai-Plateau von Tibet und fließt bei Shanghai ins Südchinesische Meer. Entlang des Jangtse befinden sich mit Shanghai und Chongqing zwei der größten Städte der Welt.
Auch in der Geschichte von China spielt der Jangtse eine bedeutende Rolle und teilt das Land noch heute in Nord- und Südchina. Eine sehr beliebte Reiseroute für Touristen und eine sehr schöne Flußkreuzfahrt ist der Teilabschnitt des Yangtse zwischen Chongqing und Wuhan, wo sich die berühmten Drei Schluchten und der umstrittene Drei-Schluchten-Staudamm befinden.
