London wird vom 27. Juli bis 12. August 2012 Gastgeber der Olympischen Spiele 2012 sein, nachdem sich die Stadt bei der Wahl des Austragungsortes am 6. Juli 2005 gegen Paris, Madrid, New York und Moskau durchgesetzt hatte. Die Hauptstadt Großbritanniens ist damit die erste Stadt, die nach 1908 und 1948 bereits zum dritten Mal Gastgeber der Olympischen Spiele sein wird.
Die Stadien und Wettkampforte in London werden eine Kombination aus neuen Spielstätten, bereits bestehenden und nur temporären Anlagen sein, die sich im wesentlich auf die folgenden drei Zonen verteilen:
- Olympic Zone (Olympische Zone).
- River Zone (Flusszone) und
- Central Zone (Zentrale Zone).
Das Herz der Olympic Zone ist der Olympiapark, der im Londoner Stadtteil Stratford entsteht, rund 6 Kilometer östlich des Stadtzentrums, direkt am Unterlauf des Flusses Lea.
Panorama mit Olympia-Park in London by EG Focus / flickr.com (CC BY 2.0)
Auf dem 200 Hektar großen Gelände befanden sich einige Industriebetriebe sowie ein stillgelegter Güterbahnhof, die durch die neuen Olympischen Anlagen ersetzt werden:
- Olympiastadion, wo neben Veranstaltungen der Leichtathletik auch die Eröffnungs- und Schlussfeier stattfinden;
- Aquatics Centre für Schwimmen, Wasserspringen und Wasserball;
- London Velopark für Bahnradsport und BMX-Rennen;
- Olympisches Dorf und
- Olympisches Medienzentrum.
Die River Zone befindet sich im Osten Londons entlang der Themse und umfasst die folgenden Anlagen:
- ExCeL Exhibition Centre für Boxen, Fechten, Judo, Taekwondo, Tischtennis, Gewichtheben und Ringen;
- North Greenwich Arena (The O2) für und Turnen und Basketball;
- Greenwich Park für den Pferdesport und
- Royal Artillery Barracks für das Sportschießen.
Zwischen North Greenwich Arena (The O2) und dem ExCeL Exhibition Centre wurde am 28. Juni 2012 unter dem Namen Emirates Air Line eine neue Gondelbahn neu eröffnet.
Die Central Zone mit den übrigen Sportanlagen verteilen sich über das Londoner Stadtzentrum und den Westen der Stadt, darunter der Hyde Park für die Triathlon-Wettbewerbe und The Mall mit Start und Ziel der Straßenradrennen und der Marathonläufe. Außerhalb Londons ist der Dorney Lake bei Windsor Wettkampfort für die Wettkämpfe im Rudern und im Kanurennsport.
